J’ai fait la connaissance virtuelle de Constanza Sabogal sur LinkedIn où nous avons de nombreuses connections communes sur plusieurs continents. Il me semble que c’est à l’occasion du International Therapeutic Horticulture Day en mai que j’ai eu envie d’en savoir plus sur sa pratique en Argentine. Parce que nous n’avons pas une langue commune dans laquelle nous nous sentons assez sûres pour communiquer oralement, nous avons conduit cet échange par écrit ces dernières semaines. Merci, Constanza.

Comment as-tu commencé à t’intéresser aux bienfaits du jardinage sur la santé mentale ?

Je pense que l’intention a toujours été de collaborer à l’amélioration de la qualité de vie des personnes qui traversent des difficultés majeures. J’ai d’abord commencé avec des groupes de personnes âgées, mais mon intérêt pour l’accompagnement des personnes souffrant de handicaps intellectuels ou physiques m’a amenée à me concentrer sur elles, et surtout à collaborer à la récupération d’espaces parfois inutilisés ou stériles, en les transformant en de véritables jardins et vergers pleins de vie.

Quelle est ton expérience professionnelle et ta formation en hortithérapie ?

J’ai suivi une formation d’hortithérapeute à l’Asociación Argentina de Terapia Hortícola et j’ai étudié et enrichi mes connaissances dans le cadre de différents cours jusqu’à aujourd’hui. Je travaille depuis plus de 8 ans à l’élaboration de programmes de jardins potagers et de jardins avec une vision holistique et une intention thérapeutique, en créant des espaces de contact avec la nature où chacun trouve un lieu sûr, inclusif et diversifié, où l’on peut collaborer au rétablissement de l’individu ou du groupe social en vue d’améliorer sa qualité de vie.

Peux-tu décrire les projets auxquels tu participes actuellement ?

Je développe actuellement un programme d’intégration pour les personnes handicapées, que j’ai proposé à la municipalité de San Isidro, située au nord de la capitale Buenos Aires, en Argentine. Je développe un jardin potager où les personnes souffrant de déficiences intellectuelles et de problèmes de santé mentale trouvent un espace où elles peuvent réaliser différentes activités horticoles et de jardinage. L’échange est immensément riche et profitable pour nous tous qui vivons ces moments, dans lesquels nous sommes également touchés par nos propres transformations.

Les personnes qui viennent peuvent collaborer en tant que bénévoles ou travailler et recevoir un revenu pour leur travail. L’espace intègre également des bénévoles de différents âges, des personnes âgées, des voisins de la communauté, des étudiants, tous ceux qui veulent donner de leur temps pour la croissance de l’espace. C’est ainsi que le lieu, le jardin potager, coexiste avec la diversité, recréant en quelque sorte la coexistence qui existe dans la nature. Il y a actuellement deux jardins potagers dans deux localités de la municipalité.

Et est-ce que tu as des projets antérieurs dont tu aimerais nous parler ?

Oui, il y a eu une expérience qui m’a amenée à aller plus loin et à trouver plus d’outils pour que les participants puissent avoir un plus grand contact avec la nature et en percevoir les bénéfices. À la Casa Angelman, un centre de référence pour les pays hispanophones qui répond aux défis auxquels sont confrontés les enfants atteints du Syndrome d’Angelman (*) et de diagnostics similaires, j’ai dirigé pendant 4 ans un atelier où des pratiques spécifiques étaient utilisées pour aider à la compréhension de certaines connaissances et collaborer avec les expériences qui se produisent dans un espace naturel en plein air. Ce fut une expérience merveilleuse et le travail, à la fois le processus et les résultats finaux, ont été précieux et des changements positifs ont pu être observés chez les enfants.

Que peux-tu nous dire sur l’état de l’hortithérapie en Argentine ?

Bien que le sujet ne soit pas complètement inconnu dans le pays, les bénéfices au niveau individuel et collectif qu’il promeut dans l’environnement urbain ne sont pas suffisamment valorisés, ce qui rend difficile de comprendre comment inclure cette perspective, en particulier dans la mise en œuvre de la destination des programmes.

Tu étais récemment en Espagne. Est-ce que tu as constaté des différences ou des similitudes avec ce que se passe en Argentine dans le monde de l’hortithérapie ?

La vérité est que ce voyage était entièrement consacré au plaisir et au repos. Mais je suis en contact permanent avec des thérapeutes de différents pays, d’Espagne, du Royaume-Uni, du Pérou, du Chili, etc. et nous nous retrouvons dans ce que nous vivons et je dirais que dans toutes nos expériences, bien qu’elles n’aient pas été exemptes de certains obstacles, les résultats ont toujours été positifs, ce qui révèle les avantages de la thérapie horticole dans tous les domaines.

Vous pouvez suivre Constanza sur LinkedIn et sur son site Jardines que curan. 

* Le Syndrome d’Angelman est une maladie génétique. Il entraîne un retard de développement, des problèmes d’élocution et d’équilibre, ainsi qu’une déficience intellectuelle.

Pour conclure, une note franco-française sur la première promotion du DU Santé et Jardins de l’Université de Saint-Etienne. La Fédération Française Jardins Nature et Santé publie en intégralité les huit mémoires qui ont reçu les félicitations du jury. A portée de clic. Bravo à toute la promotion et aux organisateurs.